암흑 물질이 은하 전체를 휘게 하는 원인이 될 수 있다

잘못 정렬된 암흑 물질의 보이지 않는 후광은 은하수 가장자리의 뒤틀림을 설명할 수 있습니다. 눈에 보이지 않는 암흑 물질의 거대한 덩어리가 우리 은하의 모양을 뒤바꾸었다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다. 과학자들은 처음에 은하수가 중앙 막대에서 별을 따라가는 두 개의 나선 팔에 의해 지배되는 평평한 원반이라고 믿었지만, 20세기 중반 이후 측정한 결과 설명할 수 없을 정도로 구부러져 있는 것으로 나타났습니다.

 

뒤틀림은 주로 우리 은하의 경계에서 발생합니다. 일부 지역은 아래로 휘어지고 다른 지역은 위로 솟아올라 부서진 솜브레로처럼 보입니다. 이제 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 원인이 밝혀졌을 수도 있습니다. 바로 우리 은하계의 보이지 않는 암흑 물질 후광이 정렬되지 않은 신비한 사건입니다.

 

과학자들은 과학 학술지에 자신들의 발견을 발표했습니다. 연구진은 "이 결과는 별 헤일로의 데이터와 결합해 우리 은하가 기울어진 암흑물질 헤일로에 묻혀 있다는 강력한 증거를 제공한다"라고 밝혔습니다. 암흑물질은 신비롭고 다소 모순적인 유형의 물질로 우주 물질의 85%를 차지합니다. 하지만 빛과 직접 상호작용하지 않기 때문에 완전히 보이지 않습니다.

 

그러나 과학자들은 주변 환경에 대한 중력 효과를 관찰할 수 있습니다. 암흑 물질은 별들이 은하 중심을 공전하면서 설명할 수 없는 속도로 별을 가속시켜 먼 별빛을 휘게 하는 것, 그리고 은하수의 은하 후광에 모양을 부여함으로써 그 존재를 알려줍니다. 암흑 물질 연못에 나뭇잎처럼 떠다니는 별들로 이루어진 광대한 구체인 은하 후광은 은하수의 나선 팔 바로 너머에 있습니다.

 

2022년 연구에서 천문학자들은 은하수의 약 20억 개 별의 위치와 움직임을 매핑하는 유럽 우주국의 연구비 관리 가이아는 우주선을 사용하여 이 지역을 조사했습니다. 가이아의 데이터를 조사함으로써 그들은 은하 헤일로에 떠 있는 별들이 이상하게도 이상 하다는 것을 발견했습니다. 불균형한 별 헤일로가 매달린 암흑 물질 헤일로에 대해 무엇을 의미하는지 확인하기 위해 연구원들은 컴퓨터 모델을 사용하여 디스크에 대해 25도 기울어진 암흑 물질 헤일로가 있는 젊은 은하수와 같은 은하를 재현했습니다.

 

연구자들은 50억 년에 걸쳐 은하계를 시뮬레이션한 후, 우리 은하계와 매우 유사한 은하계를 만들었다는 사실을 발견했습니다. 연구진은 "여기서 우리는 별 헤일로와 같은 방향으로 기울어진 암흑 헤일로가 데이터와 동일한 진폭과 방향으로 은하 원반의 뒤틀림과 플레어를 유발할 수 있음을 보여준다"라고 썼습니다.

 

우리 은하 주변의 암흑 물질이 기울어진 이유는 명확하지 않지만, 연구자들의 시뮬레이션에 따르면 다른 은하계가 우리 은하계로 날아온 거대한 충돌일 가능성이 높습니다. 이 충돌로 인해 암흑 물질 후광은 최대 50도까지 기울어지고 현재의 20도 각도 고도로 천천히 내려갈 수 있습니다.