두개골 뼈 개수는 몇 개일까? 두개골에 뼈가 많은 이유

당신의 두개골에는 몇 개의 뼈가 있나요? 동물의 두개골은 두 개의 뼈, 즉 두개골의 윗부분과 아래턱으로 구성되어 있다고 추측할 수 있습니다. 그러나 두개골은 실제로 예상보다 훨씬 더 복잡하고 뼈도 훨씬 많습니다. 일부 동물은 젊고 성장할 때 두개골에 더 많은 개별 뼈를 가지고 있지만, 나중에 서로 융합됩니다. 그러나 일부 동물은 성인이 될 때까지 수십 개의 두개골 뼈를 유지합니다. 동물의 두개골에는 왜 그렇게 많은 뼈가 있으며, 어떤 동물이 가장 많은 뼈를 가지고 있습니까?

 

미국 국립생물공학정보센터에 따르면 인간의 두개골에는 8개의 두개골 뼈와 14개의 얼굴뼈 등 22개의 뼈가 있습니다. 이마뼈(전두골이라고 불리는 단일 뼈)는 실제로 신생아의 두 개의 별도 뼈로 아기가 성장하면서 융합됩니다. 이에 비해 악어 두개골에는 약 53개의 뼈가 있습니다. 오하이오 대학교 위트머 연구소 연구원들은 최근 트위터에 공유한 분리된 악어 두개골 사진을 통해 그 놀라운 숫자를 입증했습니다. 버펄로 대학의 기능 해부학자인 잭 쳉은 "포유류 태아는 발달상으로 구분되는 대략 43개의 뼈를 가지고 있지만, 포유류가 성장하면서 그중 일부는 융합된다"라며, "융합된 뼈의 수는 포유류 그룹마다 다를 수 있다"라고 과학 학술지에 말했습니다. 쳉은 "아마도 그 정도의 두개골 뼈 수를 가진 유대류 종을 찾을 수 있을 것"이라고 말했습니다.

 

오리건 주립대학교 수산 및 야생동물학과 부교수 겸 어류 큐레이터인 브라이언 L. 시드라스카스는 "지금까지 가장 많은 수의 두개골 뼈(156개)가 멸종된 물고기의 화석에서 발견되었다"라고 말했습니다. 시드라스카스는 이메일을 통해 과학 학술지에 "물고기는 머리에 있는 뼈의 개수가 다양하다"라고 말하며, "일반적으로 숫자는 아마도 130 정도의 범위에 있을 것이다"라고 덧붙였습니다. 해부학과 교수인 래리 위트머는 "척추동물의 두개골에 있는 뼈의 수, 서로 어떻게 맞물리고 서로 융합되는지는 매우 다양하며, 이는 동물이 두개골을 사용하는 방식과 유연성이 얼마나 필요한지를 반영할 수 있다"라고 말했습니다.

 

예를 들어, 오하이오 대학교 생의학과 고생물학 박사 위트머는 과학 학술지에 "고기는 매우 움직이는 두개골을 가지고 있으며, 이동성이 가능한 이유는 대부분의 다른 척추동물보다 두개골이 더 많고 융합이 적기 때문"라고 말했습니다. 일부 유형의 물고기는 인두 턱이라고 불리는 두 번째 턱 세트를 갖고 있는데, 이는 외부 턱 내부에서 확장되며, '에 나오는 끔찍한 이종형의 턱과 같습니다. 위트머는 "우리가 두개골 운동이라고 부르는 두개골 내의 움직임을 유지하려면 많은 뼈가 필요하다"라고 말하며 "근육이 다른 부분에 비해 두개골의 일부를 움직일 수 있도록 하는 이러한 기계적 연결을 유지해야 한다"고 설명했습니다. 물고기는 다른 동물과 공유하는 두개골 뼈 외에도 아가미를 덮고 있는 4개의 융합된 뼈인 아가미뼈도 가지고 있습니다. 아일랜드 자연사 박물관의 동물학 큐레이터인 파올로 비스카르디는 "부 양서류도 이러한 뼈를 보유하고 있지만, 이는 물고기의 눈개골보다 훨씬 작으며, 다른 모든 척추동물에는 이러한 두개골 뼈가 없다"라고 말했습니다.

 

비스카디는 과학 학술지에 "해골 자체는 다른 척추동물보다 물고기에서 더 가변적이다. 다른 모든 척추동물이 단일 물고기 혈통에서 유래했다는 점을 고려하면 놀라운 일이 아니다. 따라서 그 시점에서 두개골 다양성에 병목 현상이 있었을 것이다"라고 말했습니다. 그는 "이것은 다른 척추동물이 상당히 보수적인 두개골 형태를 갖고 있으며, 대부분이 22개의 뼈를 가지고 있다는 것을 의미한다"라고 말했습니다. 그리고 "비스카디는 육상 척추동물과 달리 물고기는 두개골을 지속적으로 끌어당기는 중력을 처리할 필요가 없기 때문에 전반적인 뼈는 육지에 사는 동물의 두개골 뼈보다 더 가볍고 유연한 경향이 있다"라고 설명했습니다.

 

위트머에 따르면, 매우 유연한 두개골을 갖고 있는 새의 경우 공룡 조상이 한때 가지고 있던 뼈 중 일부를 잃어서 이동성이 높아졌다고 합니다. 새는 부화할 때 많은 개별 두개골을 갖는 경향이 있지만, 성체가 될 때 그중 다수가 서로 융합됩니다. 그러나 그들은 뼈로 이루어진 눈 고리, 즉 공막 고리에 12개 이상의 개별 뼈를 보유하고 있습니다. 위트머는 "많은 새들은 각 눈에 이러한 뼈가 14~15개 있는 경향이 있다. 그래서 결국 30개의 뼈가 된다"라고 말했습니다. 그는 "도마뱀과 일부 물고기도 공막고리를 갖고 있지만, 어떤 기능을 하는지는 확실하지 않다"라고 덧붙였습니다. 수백만 년에 걸쳐 동물이 진화하면서 일부 두개골 뼈는 더 커지고 일부는 작아지고 일부는 융합되었으며, 일부는 완전히 사라졌습니다. 위트머는 "서로 다른 그룹 사이의 뼈 수의 이러한 변화와 흐름은 진화의 풍부한 구조를 말해주는 매혹적인 것"이라고 말했습니다.