진동 다이어트 약은 위가 포만감을 느끼게 만들 수 있다

진동 다이어트 약은 돼지의 음식 소비를 40% 줄이지만 일부 전문가들은 그것이 인간에게도 효과가 있을지 불분명하다고 말합니다. 체중 감량을 시도하는 사람들은 힘든 다이어트를 시작하거나, 위를 줄이는 시술을 받거나, 오젬픽과 같은 값비싼 신약을 사들이고 있습니다. 이제 연구자들은 더 순하고 잠재적으로 더 저렴한 옵션을 공개했습니다. 즉, 위장의 신경 말단을 자극하여 뇌에 식사를 중단할 시간임을 알려주는 진동 알약입니다.

 

이 캡슐은 명백한 부작용을 일으키지 않고 돼지의 음식 섭취량을 줄입니다. 과학자들은 이제 이를 인간을 위한 비만 치료제로 개발하기를 희망하고 있습니다. 이번 연구에 참여하지 않은 Monell Chemical Senses Center의 신경생물학자인 Guillaume de Lartigue는 "이것은 신뢰할 수 있고 독창적인 접근 방식입니다. 데이터는 매우 설득력이 있어 보입니다"라고 말했습니다. 하지만 다른 전문가들은 이 피임약이 실제적인 체중 감량 치료법으로 바뀔 수 있는지 의문을 제기합니다.

 

우리가 식사를 하면 위가 늘어나서 뇌에 메시지를 보내는 장기 벽의 신경 말단을 자극합니다. 이러한 신호는 우리를 포만감을 느끼게 하여 저녁 식탁에서 멀어지게 만듭니다. 연구자들은 이러한 효과를 활용한 비만 치료법을 고안하려고 노력해 왔습니다. 한 가지 접근 방식은 액체로 채워진 풍선을 위장에 삽입하여 포만감을 느끼게 하는 것입니다. 또 다른 옵션은 위에서 뇌로 자극을 전달하는 미주 신경을 자극하는 이식 장치입니다. 그러나 풍선은 시간이 지남에 따라 위장이 지속적인 스트레칭에 익숙해지기 때문에 효과가 떨어질 수 있으며 일부 환자는 풍선을 받은 후 사망했습니다. 신경 자극 장치는 수술이 필요하며, 체중 감량에는 큰 영향을 미치지 않는 것 같습니다.

 

그래서 새로운 연구에서 하버드 대학의 생물의학 엔지니어인 Shriya Srinivasan과 MIT의 위장병학자이자 생물의학 엔지니어인 Giovanni Traverso가 이끄는 팀은 작은 모터와 배터리를 운반하는 31 x 10mm 크기의 알약을 고안했습니다. 알약의 젤 플러그로 인해 모터가 켜지지 않습니다. 그러나 젤은 위액과 접촉하면 빠르게 용해되어 모터가 회전하기 시작합니다. 그런 일이 발생하면 알약은 약 38분 동안 흔들리는데, 이는 대략 뱃속에 머무르는 시간과 같습니다. 연구자들은 이러한 진동이 스트레칭을 감지하는 신경 말단을 자극하고 포만감을 신호할 것이라는 가설을 세웠습니다.

 

연구진은 알약을 테스트하기 위해 인간과 크기와 무게가 거의 비슷한 어린 돼지의 배 속에 알약을 삽입했습니다. 과학자들이 미주신경 일부의 전기적 활동을 측정했을 때 진동이 동물의 위를 공기로 팽창시키는 것과 매우 유사한 발사 패턴을 촉발한다는 사실을 발견했습니다. 이는 알약이 장기의 신경 말단을 간지럽히고 있음을 암시합니다. 장치가 위 내벽의 접힌 부분에서 진동하면서 회전하기도 하며, 이는 추가 자극을 제공하는 것으로 보입니다. Srinivasan, Traverso 및 동료들은 이 알약이 돼지에게 식사를 할 때와 동일한 호르몬 수치 변화(인슐린 증가 및 배고픔을 촉진하는 호르몬인 그렐린 감소)를 유발한다는 사실을 확인했습니다. 과학자들은 또한 돼지들이 뱃속에 있는 알약 중 하나로 얼마나 많은 음식을 게걸스럽게 먹는지 관찰했습니다. 그들은 그 동물들이 알약을 받지 않은 대조군보다 약 40% 적게 먹었다는 것을 발견했습니다.

 

대조군과 비교하여, 알약을 투여한 돼지는 특히 식사 후에 덜 활동적이었습니다. Srinivasan은 “이것은 마치 음식 혼수상태와 같습니다”라고 말합니다. 그 외에는 동물들이 정상적으로 행동했으며 이는 알약이 고통스럽다고 생각하지 않았음을 시사한다고 그녀는 지적합니다. 연구진은 위벽 염증, 설사, 구토 등 다른 부작용 가능성도 확인했지만 전혀 발견하지 못했습니다. 대부분의 실험에서 과학자들은 동물의 뱃속에 알약을 묶어 두었습니다. 그러나 그들은 또한 장치가 동물의 소화 시스템을 통과하는 속도를 측정하여 약 4일 후에 배설되는 것을 발견했습니다.

 

체중 감량 치료법을 연구하는 마운트 시나이 아이칸 의과대학의 임상 심리학자 톰 힐데브란트(Tom Hildebrandt)는 이 접근법에 대해 "희망적이지만 냉소적"이라고 말했습니다. 유사한 캡슐이 이미 질병 진단에 사용되고 있기 때문에 알약은 "위험이 낮을" 가능성이 있다고 그는 말합니다. 그럼에도 불구하고 연구자들은 피임약을 유용한 체중 감량 옵션으로 전환하기 전에 몇 가지 질문에 답해야 합니다. 예를 들어 진동 알약이 사람의 뱃속에서 어떤 느낌을 받을지 아무도 모른다고 그는 말합니다. 돼지는 그것이 얼마나 불편한지 말할 수 없습니다. 또한, 비만 환자의 위 신경 말단은 스트레칭에 덜 민감해질 수 있다고 그는 말합니다. 비만이 아닌 사람들과 같은 방식으로 피임약 자극에 반응할지 여부는 불분명합니다.

 

캡슐의 크기가 가장 큰 장애물이라고 Mount Sinai의 비만을 연구하는 심리학자 Allan Geliebter는 말합니다. 알약은 오늘날 환자가 복용하는 가장 큰 캡슐만큼 크다고 그는 말합니다. 식욕을 조절하기 위해 환자는 매일 두 알을 삼켜야 할 것입니다. 이 접근법은 “가능한 치료법이 될 수 있는 지점까지 더 발전할 수 있습니다. 하지만 아직은 그런 수준은 아니다”라고 그는 말했습니다.

 

또 다른 고려사항은 오젬픽과 같은 글루카곤 유사 펩타이드-1 작용제의 성공을 고려할 때 새로운 기계적 체중 감량 치료법이 필요한지 여부입니다. 그러나 이러한 약물은 모든 사람에게 효과가 없으며 비용이 많이 들고 부작용을 일으킬 수 있다고 de Lartigue는 말합니다. 그는 "내 생각에는 진동 알약과 같은 대안을 위한 자리가 있다고 생각합니다"라고 말했습니다.

 

Traverso와 Srinivasan은 알약을 개선하고 신체에 미치는 영향을 더 깊이 조사하기를 희망한다고 말합니다. 예를 들어, 그들은 연구한 돼지가 여전히 성장하고 있었기 때문에 이것이 체중 감소를 유도한다는 것을 입증할 수 없었습니다. 이 문제를 해결하기 위해 연구자들은 위가 인간과 더 유사한 개를 대상으로 알약을 연구하기를 원합니다. Traverso는 이 연구에 대한 자금을 찾으면 "2~3년 안에 인간을 대상으로 테스트를 할 수 있을 것"이라고 말합니다.