운동은 뇌에 어떤 영향을 미칠까요?

운동은 뇌에 어떤 영향을 미칠까요?

운동을 하는 이유는 무수히 많습니다. 좋은 몸을 만들고 싶거나, 체력을 향상하거나, 정신 건강상의 이점을 누리거나, 달리는 동안 단순한 대화를 나눌 수 있기를 원할 수 있습니다. 운동이 신체에 큰 영향을 줄 수 있다는 것은 잘 알려졌지만, 뇌에는 어떤 영향을 미칠까요? 과학자들은 운동이 신체 건강을 유지하는 것을 넘어서 뇌세포를 성장시키는 데 도움이 된다고 밝혔습니다. 또한 기분을 좋게 만들어 육체적, 정신적 건강 모두 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 합니다. 다음은 운동할 때 두뇌에 어떤 일이 일어나고 그것이 당신에게 어떠한 영향을 미치는지 알아보겠습니다.

 

운동을 하면 뇌에 어떤 일이 일어날까요?

연구에 따르면 운동은 뇌 기능을 유지할 수 있게 도와줍니다. 트랙(경주로)이나 트레드밀(러닝머신)에서의 운동은 뇌세포를 증가시킵니다. 심리학자이자 정신 게임 코치인 Dr. Delice Coffey는 "운동은 새로운 뇌세포의 성장을 돕습니다. 뇌의 세포와 피질 영역 사이의 새로운 연결 발달을 자극함으로써 뇌 가소성을 돕습니다."라고 덧붙입니다. 뇌 유래 신경 영양 인자(BDNF)로 알려진 이러한 인자의 증가는 기억 형성과 학습의 중심인 해마에서 발생합니다. BDNF는 뇌 회로를 온전하게 유지하는 데 도움이 되는 단백질입니다. BDNF 수치가 낮은 사람들은 알츠하이머, 치매 또는 우울증으로 고통받을 수 있습니다. 사람들이 나이가 들면서 기억 장애나 치매로 고통받기 시작하는 이유는 나이가 들면 해마가 자연스럽게 줄어들기 시작하기 때문입니다.

 

그러나 심장을 뛰게 하는 운동은 해마의 크기를 증가시킵니다. 균형 운동이나 저항운동보다는 땀이 나는 운동이 더 효과적입니다. 또한 두뇌에 연료를 공급하는 데 도움이 됩니다. Coffey 박사는 "운동은 우리의 생존에 필수적인 뇌에 산소를 공급하는 데 도움이 됩니다. 운동을 통해 심박수를 증가시킴으로써 뇌에 필요한 필수 산소를 펌프질합니다"라고 말했습니다. Coffey 박사는 "운동은 박동마다 더 많은 혈액을 펌프질하여 심장이 더 빨리 뛰도록 도와줍니다. 운동 중에 심장이 빠르게 뛰면 몸을 통해 더 많은 혈액을 공급받습니다."라고 말했습니다. 건강한 심박수는 뇌와 기타 중요한 기관에 산소가 풍부한 혈액을 공급하는 데 필요한 수준으로 혈압을 유지합니다.

 

운동을 하면 기분이 좋아질 수 있을까요?

소위 '러너스 하이(신체적인 스트레스(운동)로 인해 발생하는 행복감)'를 느끼는 여부와 상관없이 운동한다는 것만으로도 우울증과 불안 증상을 줄이는 것으로 밝혀졌습니다. 달리기 운동은 해마의 세포 성장이 많이 일어나기 때문에 항우울 효과에 많은 도움이 됩니다. 흥미롭게도 그룹으로 운동하면 사회적 친밀감을 장려하는 데 도움이 되며 두뇌가 신체의 자연 통증 완화제인 엔도르핀을 방출합니다.

 

또한 운동은 심박수를 높여 깊은 숙면과 스트레스를 줄이는 데 도움이 되며 그뿐만 아니라 식단도 개선합니다. 더 격렬하게 운동할수록 더 영양가 있는 음식을 선택하기 시작합니다. 성인을 대상으로 한 연구에서 운동을 시작한 사람들이 하지 않은 사람들보다 살코기, 과일, 견과류와 같은 영양가 있는 음식을 선택하는 비중이 더 크고 튀긴 음식, 탄산음료 및 스낵 식품을 덜 선택했다는 것을 발견했습니다. 격렬한 운동은 식욕 조절 호르몬을 자극하기도 합니다. 따라서 심장을 뛰게 하는 운동이 좋든 싫든 간에, 심장을 뛰게 하는 운동이 현명한 움직임이라는 것은 분명합니다.

 

뇌에 가장 좋은 운동은 무엇일까요?

뇌세포를 향상하고 싶다면 땀을 흘릴 준비가 되어있어야 합니다. 뇌에 가장 유익한 운동은 유산소 운동입니다. 연구에 따르면 수영과 달리기가 뇌 건강에 가장 좋은 것으로 나타났습니다. 근력강화운동 또한 심장 박동수를 증가시킬 수 있으며 이는 뇌 건강에도 도움이 될 수 있습니다.