상처에 과산화수소를 바르면 거품이 나는 이유

베인 상처에 과산화수소를 바르면 생기는 하얗고 반짝이는 거품은 실제로 그 용액이 건강한 세포뿐만 아니라 박테리아도 죽인다는 신호입니다.

 

2개의 수소 원자와 2개의 산소 원자로 구성된 화합물인 과산화수소는 혈액에 닿자마자 분해되기 시작하여 찌르는 듯한 지글거림을 생성합니다. 이는 혈액과 대부분의 살아있는 세포에 과산화수소를 공격하여 물과 산소로 전환시키는 카탈라아제 효소가 포함되어 있기 때문입니다.

 

과산화수소는 박테리아 세포벽을 파괴하여 박테리아 세포를 죽이기 때문에 1920년대부터 방부제로 사용되었습니다. 화합물의 산소 원자는 반응성이 매우 높아 전자를 끌어당기거나 훔치기 때문에 이 과정을 산화라고 합니다. 전자가 적어지면 박테리아 세포의 벽이 손상되거나 완전히 부서질 수도 있습니다. 불행하게도 과산화수소의 산화는 건강한 피부 세포도 파괴합니다.

 

이것이 바로 현재 많은 의사와 피부과 의사가 상처 세척에 과산화수소를 사용하지 말라고 권고하는 이유입니다. 과산화수소는 상처 주변의 건강한 세포를 죽임으로써 치유 과정을 늦추고 흉터를 악화시킬 수 있는 것으로 밝혀졌기 때문입니다. 건강한 세포에 대한 부정적인 영향에도 불구하고 우리 몸의 세포는 음식을 대사하여 에너지로 전환할 때 자연적으로 과산화수소를 생성합니다.

 

그렇다면 세포는 자신의 벽을 파괴할 수 있는 물질을 어떻게 생산할 수 있을까요? 이것이 바로 카탈라아제가 개입하는 곳입니다. 세포가 과산화수소를 생성할 때, 과산화수소를 파괴하는 카탈라아제를 포함하는 퍼옥시솜이라고 불리는 세포의 특수 소기관 내부에 이를 저장합니다.

 

퍼옥시솜 내부에서는 과산화수소가 분해되어 무해한 물과 산소가스로 변합니다. 카탈라아제는 거의 모든 살아있는 유기체의 세포에 존재합니다. 따라서 다음번에 재미있는 과학 트릭으로 아이들을 즐겁게 하고 싶다면 생감자 절반에 과산화수소를 붓고 거품이 나는 것을 지켜보세요.