주름은 왜 생기는 걸까요?

주름은 왜 생기는 걸까요?

주름은 피부의 구조적 구성 요소의 손실로 인해 발생하는데, 이 과정을 주도하는 것은 무엇입니까? 주름은 노화의 명백한 징후이지만 모든 사람이 같은 속도로 발생하는 것은 아닙니다. 어떤 사람은 20대 초반에 처음으로 주름이 생기기도 하고, 어떤 사람은 노년이 되어도 매끈한 얼굴과 동안의 모습을 자랑하는 사람도 있습니다.

 

그렇다면 주름은 정확히 왜 생기는 걸까요?

인간의 피부는 복잡한 기관이고 많은 요인이 그 외관에 영향을 미칠 수 있기 때문에 이 질문에 대한 단 하나의 답은 없습니다. 뉴욕에 본사를 둔 피부과 전문의이자 미국 피부과 학회(American Academy of Dermatology) 회원인 Debra Jaliman 박사는 말했습니다.

 

피부는 위쪽의 표피, 중간의 진피, 아래쪽의 피하층의 3개 층으로 나누어진 여러 장의 조직으로 구성됩니다. 진피는 피부의 전반적인 구조를 지탱하는 신경, 혈관, 땀샘, 모낭 및 단백질을 포함하고 있기 때문에 표피 및 피하조직보다 훨씬 두껍습니다. 특히, 이는 대부분 끈끈한 매트릭스에 부유하는 섬유질 단백질인 콜라겐과 엘라스틴으로 구성됩니다.

 

Jaliman은 "진피의 이러한 구조적 구성 요소가 저하되기 시작하면서 주름이 나타나기 시작합니다. 이는 일반적으로 피부 노화로 알려진 과정입니다. 그러나 연령 관련 주름이 발생하는 정확한 시점은 개인의 유전적 특성과 생활 방식을 포함한 여러 요인의 조합에 따라 달라집니다"고 말했습니다.

 

시드니의 주치의인 지니 맨스버그(Ginni Mansberg) 박사는 "일반적으로 나이가 들수록 피부에서 콜라겐과 엘라스틴을 생성하는 섬유아세포(섬유아세포)의 수가 감소하기 시작하고 나머지 섬유아세포의 생산성도 떨어지게 된다"고 말했습니다. 또한, 나이가 들면서 피부에 존재하는 구조 단백질이 효소에 의해 이전보다 더 빠른 속도로 분해됩니다. 노화는 또한 각질층이라고 불리는 피부 표피의 최상층을 얇아지게 만듭니다. 이러한 구조적 변화로 인해 피부가 수분을 유지하기가 더 어려워지고 건조한 피부는 주름을 더 눈에 띄게 만든다고 Mansberg는 말했습니다.

 

주름 형성을 유발할 수 있는 노화의 또 다른 측면은 세포 노화입니다. 즉, 손상된 세포가 정상적으로 죽지 않을 때 좀비와 같은 상태로 들어갑니다. 제거되거나 복구되는 대신, 이러한 좀비 세포는 나이가 들수록 피부에 더 많이 축적되어 피부 구조 구성 요소의 분해를 촉진할 수 있는 화학 물질을 방출합니다. 신체의 노화 세포의 전체 수는 나이가 들수록 증가하지만 이것이 이러한 변화를 일으킬 수 있는 유일한 요인은 아닙니다. 예를 들어 Aging Research Reviews 저널에 게재된 2021년 리뷰에 따르면 노화는 염증 과 DNA 손상에 의해 촉발될 수 있습니다.

 

노화가 주름 형성을 촉진하는 속도는 유전적 구성과 같은 추가 요인에 따라 달라집니다.

Jaliman은 "예를 들어, 밝은 피부색을 가진 사람들은 더 어두운 피부를 가진 사람들보다 피부가 더 빨리 노화된다는 것을 알게 될 것입니다"라고 말했습니다. 피부색과 관련된 동일한 유전자가 피부 노화 과정에도 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. Scientific Reports 저널의 2022년 리뷰에 따르면 이는 부분적으로 피부 보호 색소인 멜라닌과 관련된 유전자뿐만 아니라 아직 완전히 이해되지 않은 멜라닌 독립적인 경로를 통해 주름에 기여하는 유전자 때문이기도 합니다.

 

유전학과는 달리, 주름 형성에 영향을 미치는 일부 요인은 우리가 통제할 수 있습니다. 예를 들어, 태양에 과도하게 노출되면 피부 노화가 가속화될 수 있습니다. 태양의 자외선은 피부 세포에 염증과 DNA 손상을 유발하기 때문이라고 Mansberg는 말했습니다. 이는 주름 형성뿐 아니라 피부암까지 유발할 수 있으므로 자외선 차단제는 매우 중요합니다.

 

Jaliman은 "대기 오염에 노출되고 담배를 피우는 것은 세포의 생산과 자유 라디칼이라고 불리는 유해 분자 제거 사이의 불균형 상태인 산화 스트레스를 유발하여 주름 형성을 촉진할 수도 있다"고 지적했습니다.

 

자유 라디칼은 신체의 산소가 분해되는 부산물입니다. 신체에서 생성되거나 섭취되는 항산화제에 의해 대응되지 않으면 반응성이 높은 입자가 피부의 구조적 구성 요소를 손상시킬 수 있습니다. 따라서 과일이나 야채와 같이 항산화 물질이 많이 함유된 음식이 풍부한 식단은 주름 형성을 늦추는 데 어느 정도 도움이 될 수 있습니다. 하지만 노화를 늦추기 위해 무엇을 먹든, 어떤 화장품을 사용하든 결국에는 주름이 생기기 마련입니다.

 

이 글은 정보 제공만을 목적으로 하며 의학적 조언을 제공하기 위한 것이 아닙니다.