나이가 들수록 귀와 코가 커지나요?

나이가 들수록 귀와 코가 커지나요?

귀와 코는 나이가 들수록 크기가 커지지만, 이는 새로운 조직의 성장보다는 노화가 조직에 미치는 영향 때문입니다. 우리 조부모님의 오래된 사진을 볼 때, 우리는 종종 그들의 얼굴 특징이 수년에 걸쳐 얼마나 급격하게 변했는지 발견합니다. 그러나 그것은 단지 새로운 주름이 생기고 볼이 약간 처진 것뿐만 아니라 시간이 지남에 따라 코와 귀가 눈에 띄게 커진 것처럼 보입니다.

 

그런데 왜 귀와 코는 나이가 들수록 커지는 것 같나요?

이러한 얼굴 특징은 수명에 걸쳐 실제로 크기가 증가하지만, 이는 예를 들어 어린 시절처럼 조직이 실제로 성장하기 때문이 아닙니다. 귀와 코는 20대가 되면 완전히 발달한다고 뉴욕 주 헴스테드에 있는 주커 의과대학의 외과 임상 교수이자 전 미국 성형외과학회 회장인 앨런 마타 라소 박사가 말했습니다. 그는 "청소년기 이후 모양과 크기의 대부분 변화는 노화 과정에 기인할 수 있다"고 말했습니다.

 

귀와 코의 기본 구조는 뼈와 관절의 완충 역할을 하는 강력하면서도 유연한 결합 조직인 연골로 구성되어 있습니다. 연골은 끈적끈적한 기질에 부유하고 콜라겐과 엘라스틴이라는 구조 단백질 네트워크에 의해 안정화되는 연골 세포라는 특수 세포로 구성됩니다. 나이가 들수록 우리 몸은 새로운 콜라겐과 엘라스틴 섬유를 생산하는 데 효율성이 떨어지며, 이로 인해 전체 연골 구조가 약화되고 느슨해지게 된다고 Matarasso는 말했습니다.

 

더욱이, 나이는 연골을 둘러싸는 조직의 구조에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 한때 팽팽했던 안면 조직은 나이가 들면서 이완되기 시작하고 중력의 영향으로 인해 귓불이 처지고 코끝이 처지게 됩니다. 이것은 코와 귀 크기가 커졌다는 인식에 기여할 수 있다고 Matarasso는 말했습니다. 또한 피지선의 활동이 활발해지면서 코 부위의 피부가 무거워질 수 있으며, 이러한 피부의 추가 무게로 인해 코가 더 앞으로 당겨질 수 있다고 마타라소는 설명했습니다.

 

귀와 코의 연골 비계는 고정되어 있는 뼈의 밀도가 일부 손실되면 느슨해질 수도 있습니다. 이는 골다공증이나 골감소증으로 인해 발생할 수 있으며, 이 두 가지 퇴행성 뼈 질환의 위험은 나이가 들수록 상당히 증가합니다. 연골 구조를 지탱하는 귀와 코 주변의 근육 긴장도 감소 도 나이가 들면서 변한다고 그는 말했습니다. 그러나 시간이 지나면서 사람의 코와 귀 크기가 정확히 얼마나 변할지는 유전적, 환경적 요인에 따라 달라진다고 Matarasso는 말했습니다.

 

Frontiers in Genetics 저널에 게재된 2018년 리뷰에 따르면, 얼굴 특징은 일반적으로 유전성이 매우 높은 특성이며, 특히 코의 모양은 개인의 유전적 구성과 연관되어 있는 것으로 보입니다. 또한, 연령 관련 코 변화는 여성보다 남성에서 훨씬 더 흔한 것으로 보이지만, 국립 악안면 수술 저널 (National Journal of Maxillofacial Surgery)에 발표된 2021년 연구에 따르면 그 이유는 불분명합니다.

 

환경 요인 측면에서 오염과 태양에 노출되면 연골의 노화 과정이 가속화될 수 있다는 증거가 있다고 Matarasso는 말했습니다. 우리의 코와 귀는 나이가 들면서 부어오르는 것처럼 보이지만 크게 걱정할 필요는 없습니다.

 

이 글은 정보 제공만을 목적으로 하며 의학적 조언을 제공하기 위한 것이 아닙니다.