감기에 걸린 후에도 기침이 계속되는 이유

감기에 걸린 후에도 기침이 계속되는 이유는 무엇일까요?

기침은 아플 때 폐를 바이러스 감염으로부터 보호하는 데 도움이 됩니다. 그러나 지속적인 염증은 기침을 유발하는 신경 반사를 자극할 수 있습니다. 감기나 기타 호흡기 질환은 결코 즐겁지 않습니다. 재채기, 콧물, 콧물이 사라진 후에도 기침이라는 한 가지 증상이 남는 경우가 많습니다.

 

그런데 기침이 사라지는 데 시간이 오래 걸리는 이유는 무엇입니까?

기침이 오래 지속되는 주된 이유는 염증이 지속되기 때문이라고 미국폐협회(American Lung Association) 최고 의료 책임자인 알버트 리조(Albert Rizzo) 박사는 말했습니다. 이 염증에는 여러 원인이 있을 수 있어 치료가 어렵습니다.

 

이러한 원인에는 기도 및 비강 염증을 유발하는 바이러스 및 박테리아 감염이 포함될 수 있습니다. 이 염증은 기도와 코의 점막을 자극하고 감기와 관련된 가래와 콧물인 점액을 생성합니다. 국립보건원(National Institutes of Health)에 따르면 비강 염증은 코에서 목구멍으로 떨어지는 점액인 후비루를 유발하며 기침의 일반적인 원인입니다.

 

입자가 코나 입을 통해 기도로 들어가면 폐의 신경 수용체를 자극하여 뇌에 "여기는 우리가 원하는 것이 아닙니다"라고 Rizzo는 말했습니다. 그런 다음 다이어프램에 압력이 쌓이고 공기가 강제로 배출되어 먼지, 음식 및 점액이 함께 제거됩니다. Rizzo는 "비강 염증 외에도 기도 염증이 가라앉는 데 몇 주가 걸릴 수 있기 때문에 감기 후에도 기침이 지속되며, 이전에 폐 감염을 앓았거나 흡연자인 경우 이 시간이 연장될 수 있습니다"라고 말했습니다.

 

누군가가 아프면 대식세포와 호중구라고 불리는 특별한 면역 세포가 기도의 감염과 싸우는 데 도움을 줍니다. 이 세포는 또한 염증성입니다. 매사추세츠 종합병원(MGH)의 폐 및 임상 진료 의사이자 의학 강사인 에이미 디키 박사는 "감기가 끝난 후에도 때때로 이 세포들이 기도에 남아 염증을 유지하기 때문에 감염 후에도 기침이 계속될 수 있습니다"고 말했습니다.

 

그 동안 민감한 기도 조직은 코나 입을 통해 들어오는 입자에 매우 민감할 수 있습니다. 그 이유는 기도, 목, 뇌에 기침을 조절하는 복잡한 신경과 근육 시스템이 있기 때문입니다. Dickey는 "무릎에 반사 망치를 사용하면 다리가 튀어나오는 것과 같습니다. 기도에도 비슷한 유형의 반사 신경이 있을 수 있습니다"라고 말했습니다. 즉, 바이러스와 점액은 반사 망치이고 기침은 차는 다리입니다. 염증이 가라앉으면 이 반사는 덜 민감해지고 기침은 사라져야 합니다.

 

아픈 후 3~4주 동안 지속되는 기침의 경우 기침 지속 기간을 단축하거나 적어도 증상을 완화하는 데 도움이 되는 몇 가지 가정 요법과 행동이 있습니다. Dickey는 "후비루가 기침을 동반한다면 비강 식염수나 비강 스테로이드가 콧물을 유발하는 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다"라고 말했습니다. 이러한 제품은 종종 카운터를 통해 구입할 수 있습니다. 목구멍 사탕은 또한 후두를 진정시키고 기침을 억제하는 데 도움이 될 수 있다고 그녀는 덧붙였습니다.

 

International Journal of Cardiopulmonary Medicine and Rehabilitation에 발표된 2021년 연구에 따르면 꿀과 식염수가 기침 완화에 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 그러나 천연물의 효능과 안전성을 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.

 

기침은 잔소리가 될 수 있지만 기침은 면역 기능을 제공한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 자극물과 점액이 기도에 남아 있으면 섬세한 기도 조직이나 폐를 손상시키거나 심지어 호흡을 방해할 수도 있습니다. Dickey는 심호흡을 자극하여 점액을 묽게 만드는 운동을 하거나 점액을 묽게 만들어 기침을 더 쉽게 하는 가래약을 복용할 것을 권장합니다. 이는 염증성 자극 물질을 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

다른 사람을 배려하는 것은 좋지만 때로는 기침을 하는 것도 중요하다고 Dickey는 말했습니다. 지속적인 기침은 염증으로 인한 자극으로 인해 가장 흔하게 발생하지만, 기침이 3~4주 이상 지속되고 발열, 숨가쁨, 녹색 및 노란색 점액과 같은 다른 증상이 동반되는 경우에는 의사의 진찰을 받아야 합니다.

 

기침이 8주 이상 지속되면 의사는 COPD, 폐암, 폐기종 또는 기타 심각한 질병을 확인하기 위해 흉부 엑스레이를 찍거나 폐 기능을 측정할 수 있습니다.