우울증 (원인, 증상 및 치료)

우울증 (원인, 증상 및 치료)

우울증 또는 우울 장애는 사람의 사고, 감정, 기능에 영향을 미치는 압도적인 슬픔, 고립, 절망에 의해 특징지어지는 정신 건강 상태입니다. 이 상태는 한 사람의 일상생활에 상당한 지장을 줄 수 있습니다. 우울증은 사랑하는 사람의 죽음과 같은 삶의 경험으로 인한 일시적인 슬픔, 외로움과는 다릅니다. 우울증은 모든 연령대, 인종 및 사회경제적 계층의 사람들에게 영향을 미칠 수 있으며 언제든지 발생할 수 있습니다. 이 질환은 남성보다 여성에게서 더 많이 발견됩니다. 질병통제예방센터의 최근 발표된 보고서에서 연구원들은 40세에서 59세 사이의 여성이 나이와 성별을 기준으로 어떠한 그룹보다 가장 높은 우울증 비율을 가지고 있다는 것을 발견했습니다.

 

원인

우울증의 분명한 원인에 대해서는 아직 명확하지 않으나 연구원들은 뇌의 신호 화학 물질의 불균형이 많은 환자의 상태에 원인이 될 수 있다고 생각합니다. 그러나 이 불균형이 실제로 무엇이며 어떤 신호 화학 물질이 관련되어 있는지에 대한 몇 가지 이론이 있습니다. 또한 어린 시절의 트라우마, 실직, 사랑하는 사람의 죽음, 경제적 문제 또는 이혼을 포함하여 다양한 고통스러운 삶의 상황도 연관되어 있습니다. 우울증은 유전적, 생물학적, 환경적, 심리적 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 또한 갑상선 기능 저하증, 암, 심장 질환, 장기간의 통증 및 기타 심각한 질병을 포함한 특정 의학적 상태가 우울증을 유발할 수도 있습니다. 호르몬에 의해 유발된 우울증은 출산 후나 폐경기에도 발생할 수 있습니다. 또한 수면제 및 고혈압 치료제와 같은 일부 진정제는 우울증과 관련이 있습니다.

 

증상

우울증이 있는 사람들은 다양한 증상을 경험할 수 있지만, 정신의학협회에 따르면 가장 일반적으로 '깊은 슬픔의 느낌이나 일상 활동에 대한 관심이나 즐거움을 잃어버리는 것'입니다. 우울증의 다른 증상은 다음과 같습니다. 과민성, 동요 또는 안절부절, 낮은 성욕, 집중력 저하, 결정 장애, 불면증 또는 너무 많은 수면, 너무 많은 식욕 또는 너무 적은 식욕, 체중의 변화, 피로감, 힘이 없음, 설명할 수 없는 울음, 두통이나 몸살과 같은 설명할 수 없는 신체 증상, 희망이 없거나 무가치한 느낌, 사회적 상황 및 정상적인 활동에서 탈퇴, 죽음에 대한 생각 등이 있습니다.

 

진단

우울증 장애가 있는 사람을 진단하기 위해 의사는 환자에게 가족력, 기분 및 행동 패턴(예: 식사 및 수면), 스스로의 죽음에 관한 생각에 대해 질문할 수 있습니다. 그들은 또한 환자에게 인쇄된 설문지에 우울증 증상을 보고하도록 요청할 수도 있습니다. 정신의학협회가 발간하는 의사의 정신 건강 가이드 북인 정신질환 진단 통계 편람(DSM)에서 주요 우울 장애를 가진 사람을 진단하려면 최소 2주 동안 5개 이상의 증상(위 목록)을 보여야 합니다. 또한 그 사람은 우울한 기분을 나타내거나 흥미나 즐거움의 상실을 나타내야 합니다. 갑상선 질환과 같은 다른 의학적 질환, 상태, 약물의 직접적인 영향 때문에 증상이 발생하는 것이 아니라는 점도 배제해야 합니다. 그러므로 의사들은 혈액 검사를 하거나 갑상선이 제대로 작동하는지 확인하기 위해 갑상선을 검사할 수 있습니다. 그리고 마지막으로 의사는 정신질환 진단 통계 편람(DSM)에 따라 '증상이 사회적, 직업적 또는 기타 중요한 기능 영역에서 임상적으로 심각한 고통, 손상, 장애를 유발'하는지를 확인합니다.

 

치료

조사에 따르면 우울증을 앓고 있는 대부분의 사람들이 자신의 상태에 대해 의학적 도움을 받지 못하는 것으로 나타났습니다. 주요 우울증을 치료하지 않고 방치하면 일련의 사회적, 정서적, 건강상의 결과를 초래하여 환자의 전반적인 스트레스를 가중시킬 수 있습니다. 여기에는 알코올 또는 약물 남용, 불안, 사회적 고립 및 관계 갈등, 직장 또는 학교 어려움이 포함됩니다. 우울증 치료에는 약물치료, 심리치료 또는 이 두 가지를 병행할 수 있습니다.

 

약물 치료

항우울제라고 하는 처방 약은 자연적으로 발생하는 뇌 화학 물질에 영향을 주어 기분을 바꾸는 데 도움이 됩니다. 항우울제에는 여러 범주가 있지만 의사는 종종 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)라는 약물로 시작하고 환자의 상태가 개선되지 않으면 다른 약물을 시도할 수 있습니다. 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)는 연구에서 우울증과 관련된 것으로 밝혀진 신호 화학 물질(신경전달물질)인 뇌의 세로토닌을 표적으로 합니다. 이 종류의 약물에는 플루옥세틴(일반적으로 Prozac으로 알려짐), 설트랄린 (Sertraline), 파록세틴(Paroxetine), 에스시탈로프람(Escitalopram) 및 시탈로프람(Citalopram)이 포함됩니다. 보통 일시적인 부작용으로는 성욕의 변화, 소화 장애, 두통, 불면증 및 신경과민이 포함됩니다. 다른 항우울제에는 세로토닌 및 노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI), 노르아드레날린 및 도파민 재흡수 억제제(NDRI), 삼환계 항우울제, 모노아민 산화효소 억제제(MAOI)가 있습니다. 약물이 효과가 나타나기까지 보통 2~4주가 소요되며 식욕, 집중력 문제 및 수면과 같은 증상들이 사람들이 기분 변화를 알아차리기 전에 개선되는 경우가 많습니다.

 

심리치료

대화 요법, 상담이라고도 하는 이 치료법은 일부 우울증 환자에게 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 여러 연구에 따르면 심리치료와 약물 치료를 병행하는 것이 심각한 우울증을 앓고 있는 사람들을 치료하는 데 가장 효과적입니다. 심리치료의 다른 종류에는 부정적인 생각 패턴을 바꾸고 건강한 생각으로 대체하는 데 도움이 되는 인지 행동 요법과 어려운 관계를 이해하고 해결하는 데 도움이 되도록 설계된 대인 요법이 있습니다. 정신 건강 심리치료의 또 다른 형태는 스트레스를 받는 상황에 대처하기 위한 현실적인 해결책을 생각해 내는 문제 해결 치료입니다.

 

그 외 치료법

어떤 약물이나 심리치료에도 반응하지 않는 심각한 우울증 환자의 경우 의사는 경두개 자기 자극(TMS)을 고려할 수 있습니다. 경두개 자기 자극(TMS)은 기분 조절과 우울증에 관여하는 것으로 생각되는 뇌의 신경 세포를 자극하기 위해 전자기 코일에서 발생한 자기장을 두피를 통해 두개골을 통과시켜 뇌의 특정 부위의 신경 세포를 활성 또는 억제하는 뇌 자극술입니다. 마취가 필요 없이 간편하게 효과를 거둘 수 있는 장점이 있습니다.